查詢百度指數會發現最近四年以來「IoT」這個詞的熱度一直在持續走高，表面上，是大眾對物聯網的興趣和關注度正在變得越發濃厚。
實際上，背后是關于IoT的報道出現了爆發性的增長，從源頭上說，是大公司們開始越來越多提到這個詞，或者說已經拿出了具體的戰略，比如作為中國互聯網一極的阿里巴巴。
阿里巴巴進軍物聯網，靠天貓精靈面向大眾消費者
進軍物聯網是個大動作，在今年的CES上，AILabs(阿里人工智能實驗室)的負責人淺雪就表示，2017年將是智能音箱的元年，人工智能剛剛以產品的形態進入市場，而在2018年整個產業再做一次升級，例如智聯網。
看阿里的動作就知道，這個判斷并不是一個空談，阿里巴巴在6月份迅速成立了天貓IoT團隊。這不僅僅是考慮了天貓精靈這個已經落地的產品，也是要把天貓精靈從一個智能音箱產品打造成一個人工智能品牌。
能聽會說并不是一件容易的事，尤其是聽，如何聽懂用戶的命令，是迄今為止一直到未來都需要不斷完善的問題。對于人和機器交互的方式，目前的最優解是AI技術，通過神經網絡和大數據等方式，讓AI變得逐漸可以「聽懂」和「理解」人類的語言和想法。阿里若是想要將天貓精靈打造成能聽會說的產品，那么背后一定離不開AILabs提供AI技術的支持。
此外，阿里巴巴還聯合了200多家IoT產業鏈企業成立了IoT合作伙伴聯盟，并在之后正式發布了「智能生活開放平臺」，而AI和IoT將是之后驅動這個開放平臺的主要動力。
智能音箱是人工智能+物聯網概念落地，但背后是智能設備交互場景變化
人工智能+物聯網，帶來的是語音為入口的智慧生活平臺。物聯網概念在四五年前曾經跟隨智能穿戴設備掀起過一波浪潮，而AI則是最近兩年國內外互聯網巨頭都認為的未來發展方向，兩者的結合其實意味著物聯網正在向著下一個階段進化。
隨著人工智能、物聯網、智能生活等概念的推進，也催生了新的產品種類，其中智能音箱是最受看好的以語音為入口的AI智慧生活平臺。
2014年底亞馬遜發布echo，自此開啟了智能語音音箱的品類，隨后蘋果、Google的加入使得智能音箱市場得到了爆發性增長。根據調研機構IDC數據：2018年智能家居設備預計達1.5億臺，2022年將會突破3億臺。另一家調研機構Canalys的數據顯示，2018年智能音箱的總量將會突破以1億臺。可以看到在智能家居市場的增長中，大部分來自于智能音箱的迅速發展。
從國內來看，庫卡機器人何服電機維修，目前AI智能音箱中，天貓精靈以220萬的單季銷量穩居第一，連續四個季度成為銷量冠軍，而智能音箱整體在2018年第三季度也達到了580萬臺的總規模。以使用數據來說就更驚人，KUKA機器人維修，以天貓精靈為例，超過300萬人用過天貓精靈語音購，使用生活服務指令次數近3億次。
智能音箱在數據上的猛增，既是互聯網巨頭們的推動，也是歷史的選擇。幾年前，無線路由器一度被認為是未來智能家庭的控制中樞，這一趨勢現在轉向智能音箱，背后的原因其實是人與智能設備的交互場景發生了變化。
這種變化簡單來說可以認為是脫開了完全以手機為控制中樞的模式，給用戶更多選擇，智能家居的運作，可以不用只通過手機發出命令，而是直接與人產生語音交互。而交互模式也從以往的發出單獨或者組合指令，變為以自然語言進行的直接控制，這時就需要AI充當人與智能設備之間溝通的橋梁，并進一步理解用戶真實意圖，決定如何對智能設備進行控制。
此外，隨著智能音箱成為智能家居中樞，單純的價格和識別能力優勢已經被稀釋，這種變化使得單獨的產品很難脫穎而出，要打造人工智能品牌的語音入口，必須要靠賦能給更多IoT設備，才能保證在未來更具備競爭力，再以國內市場占有第一的天貓精靈為例，這個人工智能品牌已經為近400個家電品牌賦能，更打通了300個IoT平臺，可連接近7500萬設備。
AI和IoT的融合，正是未來的發展趨勢
AI和IoT的結合，其實正是所有的互聯網巨頭們想為我們描繪的未來，而在不同的「階段性未來」，AI和IoT融合的緊密程度與作用也不相同。
在AI與IoT結合的初期，KUKA機器人維修，兩者的運作模式還相對較為分離，這個階段其實仍然可以看做是傳統「遙控家電」的另一種表現形式。通過語音、手勢、或者手機來進行IoT設備的控制，這個階段AI的作用是讓IoT設備能夠理解用戶的直接語音指令，可以說目前大多數IoT設備都處在這個階段。
再往后，則是將IoT設備彼此協作，進行信息交換的階段，這時的AI的像是IoT設備的「領班」。簡單來說，用戶的一句簡單的「我要睡了」可能包含著多個隱含指令，比如主要的家用電器會關閉，空氣凈化器會進入夜間靜音模式，小夜燈會隨之開啟，甚至空調也會根據屋里的溫度和濕度進行智能調節。
而在許多科幻電影或者小說描繪的終極未來生活，AI則是會變成一個不折不扣的管家，不再是被動的接受命令，而是通過用戶的私人喜好與定制化需求主動提供服務。比如看電視的時候會自動降低環境光線和設備的噪音，和朋友在家開完Party會指揮機器人自動進行清掃等等。在這個階段，AI的作用被進一步放大，并完全和IoT設備群整合在一起。
現在，新一輪的人工智能和物聯網競賽已經開始，入局早的自然有先發優勢，入局晚的也可能厚積薄發，但最終的導向都是推動AI和IoT向前演化。
在我們可以預見的未來，AI將會逐漸變成人類的最大助力乃至賴以生存的基石。AI將可能連接到幾乎所有的智能設備，到那時候，萬物互聯這個概念才會真正實現。