超10億美金投資、數(shù)百億收購、結(jié)盟自動駕駛巨頭，芯片霸主英特爾的AI之路
巨頭在某一領(lǐng)域的收購和投資能夠直接影響著這個行業(yè)的脈絡(luò)和走向。而英特爾顯然想在人工智能時代攪動一池春水。
據(jù)TechCrunch近日報道，英特爾宣布公司已通過旗下英特爾資本（IntelCapital）向AI初創(chuàng)企業(yè)注入了超過10億美元的資金，這些被投的企業(yè)包括主做AI數(shù)據(jù)眾包平臺的MightyAI、大數(shù)據(jù)醫(yī)療服務(wù)公司Lumiata、機(jī)器視覺公司AEye等。
作為半導(dǎo)體行業(yè)的老牌霸主，英特爾正在人工智能時代尋求轉(zhuǎn)變，主動進(jìn)擊。但真金白銀砸進(jìn)去，投資AI初創(chuàng)企業(yè)就足有10億美金，還不包含各類收購案例，足以可見巨頭布局AI的雄心勃勃。
活躍的英特爾投資部
英特爾投資是英特爾公司的全球戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu)，成立于1998年，已投資140多家中國科技創(chuàng)新公司，累計金額超過19億美元，40家投資組合公司成功上市或被收購，使得英特爾在投資布局中賺得盆滿缽滿。
8月底，為了解行業(yè)變化，CBInsights通過其龐雜的數(shù)據(jù)庫，庫卡機(jī)器人何服電機(jī)維修，分析了22家巨頭與初創(chuàng)公司的投資交易行為，其中包含英特爾投資。
截止當(dāng)時的數(shù)據(jù)顯示，英特爾投資是迄今為止最活躍的實體公司，自2015年以來有168筆交易（不包括英特爾公司的15項并購交易）。
英特爾的投資覆蓋多個前沿科技領(lǐng)域，包括無人駕駛、醫(yī)療科技、氣候變化研究等領(lǐng)域。為了增強(qiáng)AI技術(shù)，英特爾會從戰(zhàn)略角度考慮投資領(lǐng)域，它特別重視自主飛行、無人駕駛、自動化設(shè)備檢查、邊緣AI計算。
大手筆投資或收購，英特爾在AI時代迫切求變
巨頭試圖在一個行業(yè)跑馬圈地，最簡單粗暴的方式就是買買買！
1、收購：自動駕駛、計算機(jī)視覺等技術(shù)向案例突出
今年最濃墨重彩的一筆，在英特爾AI戰(zhàn)略布局中起到關(guān)鍵作用的事件，莫過于3月份以153億美元收購總部位于以色列的自動駕駛巨頭Mobileye。
Mobileye開發(fā)的一個圖像處理器芯片稱為EyeQ。所有Mobileye的圖像處理算法都在其EyeQ芯片上運(yùn)行。Mobileye為寶馬、通用、沃爾沃等20多家汽車制造商提供集成攝像頭、芯片和駕駛輔助系統(tǒng)軟件這些均是無人駕駛汽車的重要零部件。
2016年，Mobileye的營收為3.5816億美元，在完成對Mobileye的收購之后，英特爾不僅不會讓其感到束手束腳，反而會全力支持，將自己的自動駕駛部門并入Mobileye，讓其保持獨(dú)立運(yùn)作。
出手闊綽，財大氣粗，但這卻還只是英特爾收購歷史上的第二大數(shù)額。此前，2015年6月，英特爾以167億美元收購了Altera是全球第二大FPGA（可編程門陣列）廠商Altera，大舉進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)芯片。
在Altera和Mobileye的雙重保障下，英特爾若保持在ADAS市場強(qiáng)勢地位的同時，再打出一些組合拳，例如找到MobileyEyeQ與intelGO的聯(lián)結(jié)等，那么在自動駕駛核心處理芯片領(lǐng)域，將具備十分明顯的優(yōu)勢，屆時再找到翻盤機(jī)會。
回望英特爾近幾年的收購，無論是計算機(jī)視覺、深度學(xué)習(xí)算法，還是自動駕駛領(lǐng)域，都在攻城略地：
2015年10月，收購SaffronTechnology。Saffron的技術(shù)旨在通過模仿人類大腦工作方式的算法，來從龐大的數(shù)據(jù)集里提取有用的信息。但和其他不同的是，該公司專注于研發(fā)自家的聯(lián)想記憶技術(shù)。
2016年5月，收購了專門從事計算機(jī)視覺（CV）算法的初創(chuàng)公司Itseez。英特爾計劃利用Itseez專業(yè)能力來創(chuàng)建從汽車到安全系統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)（IoT）。
2016年8月，斥資近4億美元收購的深度學(xué)習(xí)公司NervanaSystems，加強(qiáng)英特爾在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的能力。
2016年9月，英特爾宣布將收購計算機(jī)視覺初創(chuàng)公司Movidius。Movidius可以提供低能耗計算機(jī)視覺芯片組，而且已經(jīng)與聯(lián)想和大疆等公司簽訂了協(xié)議，同時也是谷歌ProjectTango3D傳感器技術(shù)背后的功臣。
2、投資：對AI初創(chuàng)公司投資已超10億美元
去年9月的英特爾投資峰會上，英特爾投資總裁WendellBrooks宣布一口氣領(lǐng)投了12家科技創(chuàng)新公司，總額達(dá)3800萬美元。
WendellBrooks曾說要把未來的投資聚焦于那些能更好拓展英特爾業(yè)務(wù)發(fā)展的領(lǐng)域。英特爾投資正逐漸收窄到重點投資項目上，比如自動化設(shè)備（無人車、機(jī)器人）、云端計算等，而且單個投資項目的金額會加大。而從今年的數(shù)據(jù)來看，確實如此。
據(jù)AI科技媒體機(jī)器之能整理的公開資料來看，2017年到目前為止，英特爾共參與24宗投資，其中與AI有較強(qiáng)關(guān)聯(lián)性的公司有8家。除去技術(shù)向的機(jī)器視覺、無人駕駛相關(guān)公司外，AI核心技術(shù)較外圍一些的項目也有投資。比如YoshuaBengio創(chuàng)辦的AI孵化器以及AI數(shù)據(jù)眾包平臺MightyAI也在英特爾的投資范圍之內(nèi)。
投資過的具體案例有：
2016年5月，一家大數(shù)據(jù)醫(yī)療服務(wù)公司Lumiata獲得1000萬美元的B輪融資，由IntelCapital領(lǐng)投。
2017年1月，主做AI培訓(xùn)的MightyAI公司獲英特爾牽頭的1400萬美元的融資。據(jù)了解，MightyAI的業(yè)務(wù)范圍主要包括兩方面：技術(shù)數(shù)據(jù)即服務(wù)（TDaaS）；眾包業(yè)務(wù)。
2017年6月，機(jī)器視覺公司AEye完成1600萬美元的A輪融資，英特爾就是投資方之一。該公司在CV（計算機(jī)視覺）領(lǐng)域取得一項能夠使固態(tài)激光雷達(dá)與CV算法進(jìn)行預(yù)先融合從而可適配于的創(chuàng)新技術(shù)。
梳理英特爾近幾年的投資和收購事件，英特爾高度重視自動駕駛、計算機(jī)視覺以及深度學(xué)習(xí)算法已是必然，出發(fā)點在哪里？
其中計算機(jī)視覺能夠讓機(jī)器看到世界，配合Mobileye在攝像頭等方面的積累，以確保自動駕駛的眼睛。
深度學(xué)習(xí)算法的布局，則是為了能夠抗衡同樣在人工智能時代中獲利者英偉達(dá)的GPU，GPU更適用于深度學(xué)習(xí)，GPU在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的先天優(yōu)勢率先爆發(fā)。AI來臨，英偉達(dá)股價翻倍，風(fēng)光無限，也正是基于深度學(xué)習(xí)的促進(jìn)，GPU得以突飛猛進(jìn)。這點英特爾自然要迎頭趕上。
再有就是自動駕駛領(lǐng)域了。高舉高打收購Mobileye，一舉進(jìn)入了全球無人駕駛的第一梯隊。而在自動駕駛領(lǐng)域，尋求合作和聯(lián)盟也是英特爾如今慣用的方法。
結(jié)盟巨頭，豪賭自動駕駛賽道
英特爾公司高級副總裁兼無人駕駛事業(yè)部總經(jīng)理戴佟森在前不久的英特爾無人駕駛研討會上說，讓無人駕駛汽車上路將是我最大的成就，我為此感到很興奮，遲遲不肯退休。
看來對英特爾的自動駕駛志在必得。的確如此，在完成對Mobileye的收購之后，英特爾在自動駕駛領(lǐng)域動作不斷。
最早是宣布將與Mobileye深度整合，組建一支高度自動駕駛（L4級別）的車隊，在今年年底上路測試。測試地區(qū)包括美國、以色列和歐洲，車隊規(guī)模將達(dá)到100輛，并且將融合多個品牌的車型。上個月，英特爾的知IN公眾號上發(fā)布英特爾計劃啟動100輛L4無人駕駛測試車隊。