已經連續三年成為全球最大機器人市場的中國，正在借助世界的力量實現制造業的轉型升級。
機器人龐大的市場需求空間對于中國到底意味著什么是像汽車產業那樣陷入國內的群雄逐鹿，還是像高鐵產業贏得戰役一樣“揚帆出海”成為中國制造新的名片
最大機器人市場
自2013年以來，我國已成為全球最大的機器人市場。行業咨詢機構高工產業研究院預計，中國工業機器人2016年到2017年的銷量增速分別為23.9%、25.8%，2017年機器人銷量將超過10萬臺。
據統計，2015年我國工業機器人保有量約為25萬臺。而據工信部裝備司副司長孫峰透露，今年1到10月份，中國工業機器人產量保持高速增長，產量達到56604臺，比去年全年產量增長71.5%。根據機器人十三五產業發展規劃，預計到2020年，我國工業機器人年銷量與保有量將分別超過到15萬臺與80萬臺,，到2025年機器人年銷量將達26萬臺。
全球知名咨詢服務公司Frost&Sullivan近期發布的2017年全球科技趨勢報告指出，明年中國將成為一個“超級機器人”大國。Frost&Sullivan坦言，雖然在機器人密度方面中國還落后于一些工業發達國家，但中國已經成為全球最大的機器人市場。
面對如此巨大的市場規模和樂觀的市場前景，各路豪強紛紛進入中國市場，中國工業機器人群雄逐鹿格局悄然顯現。以庫卡、ABB等四大巨頭為代表的外資巨頭加速中國本土化布局，進一步提升市場占有率。在外企紛紛通過本土企業使得自己更加適合中國市場生態的同時，國內大小企業也在紛紛搶灘。
各路機器人公司信心滿滿，政策扶持力度同樣開始加碼。2016年4月，工信部等三部委聯合印發《機器人產業發展規劃(2016-2020年)》。提出產業發展五年總體目標，到2020年，我國工業機器人年產量達到10萬臺。
而按照工信部規劃，到2020年，中國要形成較為完善的工業機器人產業體系;培育3家以上具有國際競爭力的龍頭企業、打造5個以上機器人配套產業集群、在高端市場的產品占有率達到50%以上。
安信證券認為，我國人力成本上升、工業機器人成本回收期的縮短、工業機器人密度的差距都將維持我國工業機器人的景氣度,中國還將是最有發展潛力的工業機器人國家。預計未來幾年中國機器人產能將成倍上升。
市場雖大，依然“小散”打天下
市場熱度雖空前高漲，正在發展的中國工業機器人產業在核心技術上仍有很大的差距需要彌補。記者梳理發現，目前，在工業機器人產業全球重要專利申請人中，日本的安川電機公司和發那科公司分別以5823項和4512項專利申請位居全球前兩位，三星、日立、本田、索尼、庫卡、西門子等公司緊隨其后。
在這前十五位全球重要專利申請人中，日本企業占據了11席，在專利技術方面的競爭優勢明顯。而在全球相關專利申請量Top15的排名中，中國國內專利申請人無一上榜，中國國內企業與國際巨頭之間的技術實力差距明顯。
易觀智庫研究認為，日本在工業機器人關鍵零部件的研發方面具備較強的技術壁壘，德國工業機器人在原材料、本體零部件和系統集成方面有一定優勢。而中國工業機器人雖然發展迅速，但是仍處于工業機器人生產的產業鏈下游，多數廠商承擔系統二次開發、定制部件和售后服務等附加值低的工作。
庫卡工業一位高層同樣向記者表示，由于在減速器、伺服機等核心零部件技術上的差距，KUKA機器人示教器維修，國內廠商往往對國際廠商的依賴度非常高，采購溢價十分嚴重，這直接束縛了中國工業機器人產業的進一步突破。
事實上雖然外資機器人企業紛紛進駐中國，而像發那科和安川分別與中國的上海電氣實業公司與首鋼總公司成立合資公司，但在關鍵技術的轉讓上依然謹慎。而這也間接造成工業機器人產業鏈中,上游核心零部件的受限于進口嚴重限制了我國工業機器人的發展。
工信部裝備司副司長孫峰坦陳，庫卡機器人何服電機維修，雖然我國機器人產業快速發展，但是機器人高端產品、進口依存度仍然很高，自主創新能力仍急需加強。而這顯然限制了國產機器人企業分享中國機器人龐大市場蛋糕的機會。
如何搶占市場？
據國際機器人聯合會IFR預測，一直到2018年，數字化變革和自動化的浪潮將繼續推動工業機器人發展一路高歌猛進。毫無疑問，工業機器人儼然成為目前機器人產業發展的最前沿。而站在金字塔尖的依然是傳統先進的工業化國家，其中日本和歐洲是全球工業機器人市場的兩大主角，并且實現了傳感器、控制器、精密減速機等核心零部件完全自主化。
在2015年，機器人維修，日本出口海外工業機器人近11萬臺，超過60%是出口到包括中國在內的亞洲地區。日本機器人品牌牢牢占據著中國機器人市場。2015年，中國進口的工業機器人中有68%來自日本，達到3.6萬臺。隨著中國工業機器人市場規模的不斷擴大，外來機器人企業正賺得盆滿缽滿。
在世界最大機器人市場的中國，外資品牌切走了中國市場最大的一塊蛋糕，又對國產機器人企業在技術、零部件成本方面形成了壓倒性優勢。一種曾經對中國汽車吸引外資用“市場換技術”的擔憂再次在國內機器人產業界出現。
不過現實卻并非那么悲觀。國家海關數據顯示，截至2016年9月，中國工業機器人累計進口數量為38464臺，較2015年同期增長6.71%;出口工業機器人數量為10047臺，同比增長44.04%。從數據中不難發現，中國工業機器人的出口量雖然仍遠小于進口量，但增長速度的此消彼長可能意味著行業洗牌的到來。而面對可能出現的行業拐點，沈陽新松、埃夫特、埃斯頓、廣州數控、東莞啟帆、上海沃迪等國產機器人第一梯隊品牌企業發展迅速，逐漸形成規模競爭力。
國產機器人品牌的崛起，也正迫使進口機器人價格整體下跌，2012年進口工業機器人平均價格為2.01萬美元/臺，2015年進口工業機器人平均價格為1.75萬美元/臺，復合增長率為-5%，價格下降趨緩。同時國產工業機器人出口價格下降明顯，2016年一季度我國出口工業機器人的平均價格為1.18萬美元/臺，較上一年同期下降27.6%，國產機器人在降低價格的同時，市場占有率得到有效提升。
在工業4.0俱樂部秘書長杜玉河看來，中國國產機器人企業要想彎道超車，爭奪國內市場蛋糕甚至將中國機器人輸出海外，除了在關鍵技術層面取得突破之外，國家政策力量的背書同樣重要。
工業機器人與汽車工業和高鐵行業一樣都是技術含量高、難度大的現代工業，涉及的門類極多，有各種看得見的和看不見的壁壘，后發國家想靠自由競爭趕超難度可想而知。“此時國家力量的介入將有助于工業機器人領域避免重復之前的教訓。”原徠斯機器人高級經理屠崴告訴記者。
福卡智庫首席經濟學家王德培曾表示，與鐵路交通全國一個大市場不同，在汽車市場，中國不是一個大市場，而是各個省的小市場。一家外資企業，可以挑選多個合作方，中國各個地區之間往往陷入競爭，因此在與外資談判的時候自然沒有主動權。