Waymo表示，它計劃在密歇根州東南部建立一家生產機器人汽車的工廠。
該公司之前被稱為谷歌的自動駕駛汽車項目，該公司表示，該公司的目標是在此過程中創造數百個就業崗位。
“Waymo將首先確定密歇根州東南部的一個設施，并在未來幾年內，旨在在社區創造數百個當地工作崗位。我們將尋找工程師，運營專家和車隊協調員加入我們的團隊并幫助組裝和部署我們的自動駕駛汽車，“該公司在提供給自由新聞的在線帖子中說。
密歇根經濟發展公司發言人Otie McKinley表示，密歇根戰略基金董事會周二一致通過Waymo項目。
根據MEDC的一份備忘錄，Waymo是該公司的母公司Alphabet Inc.的子公司，已經要求獲得800萬美元的密歇根州商業發展計劃撥款，該備忘錄指出Waymo與其他一些州進行了討論，作為該項目的可能位置。
密歇根州商業發展計劃“由州立法機構撥給無國界醫生的普通基金資助，由醫學院管理，”麥金利表示。
該備忘錄稱，該項目涉及創造至少100個就業機會，可能有400個就業崗位，資本投資高達1360萬美元。
“該公司正在尋找高達200,000平方英尺的即用型輕型制造設施空間，以支持其產能擴張計劃，”該備忘錄稱。
Waymo已經在諾維地區擁有約20名員工，并與菲亞特克萊斯勒合作，在溫莎建造克萊斯勒Pacifica小型貨車，用于自動駕駛車隊。
發言人亞歷克西斯·喬治森(Alexis Georgeson)表示，Waymo計劃在今年年中前進入該領域，該公司并沒有放棄目前的FCA合作伙伴關系。
“Waymo內部開發硬件和軟件，使我們的全自動駕駛技術成為一個無縫的單一系統。該過程的一個重要部分是將我們的自動駕駛系統整合到我們為車隊購買的車輛中，包括菲亞特克萊斯勒汽車和捷豹路虎。我們新的密歇根工廠將與我們現有的(汽車制造商)合作伙伴和車輛進行Waymo Driver的整合，“Georgeson說。
該公司表示，密歇根州東南部地區“將成為世界上第一家100%致力于大規模生產L4自動駕駛汽車的工廠。”
'優秀的雪況'
它還引用了它在密歇根州的持續工作。
“五大湖州是我們已經了解和喜愛的一個，擁有優秀的勞動力和優秀的雪地條件，我們的汽車需要測試。我們當地的工程師已經在努力為我們的克萊斯勒Pacifica混合小型貨車配備Waymo技術，現在我們已經期待擴大我們的根基，“該公司表示。
有關計劃投資的消息受到了密歇根州州長的歡呼，他在該過程中吹捧了該州的資產。
“密歇根處于汽車設計和開發創新的前沿，高科技汽車公司繼續認識到密歇根州提供的寶貴資產：高科技工程資源，一流的研究和設計以及高技能的勞動力， “州長Gretchen Whitmer在一份聲明中說。
美國參議員黛比·斯塔貝諾(D-Michigan)也參與其中。
“這是一個好消息，它確實建立在我們密歇根州將成為自動駕駛汽車技術的領導者的事實上。我認為，就新的就業崗位而言，我們有更多的機會，“Stabenow說。
美國眾議員Haley Stevens，D-Rochester Hills表示，該項目對該州來說是一個機會。
史蒂文斯周二表示，“今天宣布Waymo計劃在密歇根州東南部擴展其自動駕駛汽車項目，在此過程中創造數百個新工作崗位，這對我們地區來說是個好消息。”“這是密歇根州展示我們一流員工將如何繼續保持美國走在全球創新前沿的歷史性機遇。”
隨著通用汽車公司今年預計關閉底特律 - 哈姆特拉姆克裝配廠，可以提供額外的410萬平方英尺的制造空間，盡管這一足跡超出了Waymo所說的目標。
UAW的發言人Brian Rothenberg被要求就底特律 - 哈姆特拉姆克可能適合的可能性或者工會支持的事情發表評論。
“我們的重點是不遺余力地讓Hamtramck工廠保持開放，”Rothenberg說道。
還有很長的路要走
通用汽車發言人Pat Morrissey也被要求發表評論，但他表示“任何關于工廠現狀的討論都超出了現有產品的建設范圍，這是UAW-GM談判中討論的問題。”
汽車制造商和科技公司已投入數十億美元，希望在開發自動駕駛汽車的競賽中獲得優勢。支持者表示，該技術將通過減少交通事故和提供新的移動選項來改變運輸。
然而，批評者警告說，迄今為止它的能力已被超賣。Waymo的首席執行官約翰·克拉夫奇(John Krafcik)也指出，該技術還有很長的路要走。
11月，CNET報道稱Krafcik表示他認為無人駕駛汽車行業在任何情況下都無法在任何時候開車。
根據CNET的說法，“自治總會有一些限制因素”，Krafcik說，人類在某些情況下也會遇到困難。
然而，目前的公告強調了密歇根州是下一階段流動性的重要區域。一方面，曾經為福特工作過的Krafcik熟悉密歇根州的汽車工業和“這里的生態系統”，工業機器人維修，密歇根大學能源研究所副主任Ellen Hughes-Cromwick說道。因此，Waymo知道重要性當世界過渡到機器人汽車時，利用密歇根州的資產和人員。
此外，建造電動汽車 - 專家稱自動駕駛汽車最有可能是電動汽車或混合動力汽車 - 與建造汽油汽車所需的空間相比，需要更小的工廠占地面積，這意味著像Waymo這樣的自動駕駛汽車公司可以“以符合成本效益的價格在這里投資人力和資本。“
一些專家說，最后，硅谷是技術世界中心的想法正在發生變化。事實上，密歇根州已經涌現出大量技術和自主開發。總部位于密歇根州的創業公司Rivian計劃推出一款全電動皮卡。去年，里維安在伊利諾伊州中部購買了一家舊的三菱工廠來制造皮卡。
“我們可以讓密歇根成為一個活躍的實驗室，因為我們正在發展這種新的移動性，”休斯 - 克羅姆威克說。“如果你認為所有這些都會去加利福尼亞，那就是這個東西的(昂貴的)基地。”
她說密歇根州的領導人“抓住機會”獲得投資資金流入該地區至關重要。
當地官員指出，KUKA機器人示教器維修，他們預計Waymo在該地區擴大業務將推動整體經濟發展。
MICHauto執行董事格倫史蒂文斯說：“你正在尋找一款主要在溫莎 - 太平洋地區建造的汽車 - 但它需要進行大量修改，因此你需要一支高技能的勞動力隊伍。”
MICHauto是全州汽車行業協會和底特律地區商會的戰略倡議。來自MEDC的備忘錄指出，MICHauto曾提議為Waymo提供一年，25,000美元的MICHauto社區投資者資格。
史蒂文斯表示，他一直在與Waymo合作進行擴張，并將該公司描述為“良好的企業公民”，并在諾維現有業務。