科技日?qǐng)?bào)記者 劉霞
美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的一艘“龍”（Dragon）飛船于8日抵達(dá)國(guó)際空間站，為美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）運(yùn)送了超過(guò)2585公斤的物資和一些實(shí)驗(yàn)設(shè)備，包括老鼠、大麥以及機(jī)器人等。
“龍”飛船于北京時(shí)間12月5日順利升空，8日下午18:05分抵達(dá)國(guó)際空間站。在飛船此次運(yùn)送的物資中，有952公斤實(shí)驗(yàn)設(shè)備和材料供空間站上38個(gè)不同實(shí)驗(yàn)所用。實(shí)驗(yàn)裝置包括NASA的兩個(gè)“機(jī)器人外部泄漏定位器”，NASA稱其為“機(jī)器人旅館”，是一種可以自由飛行的機(jī)器人，旨在嗅探國(guó)際空間站的氣體泄漏。
作為NASA“太空勇敢小鼠”實(shí)驗(yàn)的一部分，KUKA機(jī)器人維修，“龍”飛船還攜帶了40只小鼠，以研究長(zhǎng)期暴露于失重狀態(tài)下對(duì)小鼠肌肉和骨骼造成的影響。這些小鼠將生活在空間站上4個(gè)地方，庫(kù)卡機(jī)器人驅(qū)動(dòng)器維修，庫(kù)卡機(jī)器人，并在明年1月返回地球后，與生活在地球上類似地方的另外40只老鼠進(jìn)行比較。“龍”飛船此次還為百威啤酒公司的啤酒實(shí)驗(yàn)運(yùn)送了一些大麥，以測(cè)試大麥種子在太空中如何生長(zhǎng)，這實(shí)際上是百威公司母公司安海斯—布希公司在空間站進(jìn)行的第四次實(shí)驗(yàn)。
NASA還將借助“龍”飛船運(yùn)送的物質(zhì)，對(duì)其在國(guó)際空間站上的“冷原子實(shí)驗(yàn)室”進(jìn)行升級(jí)。該實(shí)驗(yàn)室旨在于太空創(chuàng)建最冷的地方，以研究超低溫對(duì)原子的量子效應(yīng)。
SpaceX公司的這次交付任務(wù)“CRS-19”是該公司為NASA進(jìn)行的第19次補(bǔ)給任務(wù)。此外，在分別于2014年9月和2017年7月執(zhí)行了兩次貨運(yùn)任務(wù)之后，本次是“龍”飛船第三次前往國(guó)際空間站。這也是SpaceX公司第二次使用同一艘“龍”飛船為NASA運(yùn)送貨物。
CRS-19任務(wù)將于明年1月6日結(jié)束，屆時(shí)飛船將返回地球并在加利福尼亞海岸附近的太平洋著陸，航天器將帶回約816公斤科學(xué)樣本。