在當下無論是網絡上還是現實當中，不乏情侶們曬恩愛、單身狗們吃狗糧。關于天價情侶餐、租借男女朋友以及類似單身人士買斷影院單號票的消息已略顯陳舊。如今，借助人工智能的大風，越來越多的機器人走進我們的生活，成為生活的小伙伴。
陪伴機器人
在2017世界機器人大會上，各式各樣的機器人紛紛亮相。多軸的機械臂、能搬運東西的物流機器人、能幫忙點餐的服務機器人這其中值得關注的一個類別是陪伴機器人，顧名思義，主要功能是用來陪伴的。
美國佛羅里達大學機器人學博士、機器人及人工智能專家張波在接受《中國科學報》記者采訪時說，目前陪伴類機器人是行業中的主流研究方向之一，陪伴對象包括孩子、老人甚至寵物等。
目前來看，最活躍的是針對兒童的陪伴機器人。現代生活節奏快、壓力大，父母忙于工作疏于陪伴，庫卡機器人何服電機維修，孩子又喜歡機器人。
科大訊飛公司推出的阿爾法蛋正是這樣一款針對兒童的陪伴機器人。蛋蛋身高約26厘米，通身白色，很有科技感。整體造型像一顆圓圓的蛋，呆萌的頭部上有一塊5寸高清屏幕，可以顯示表情及信息，非常惹人喜愛。
阿爾法蛋身材雖小但是本領很大，它集成了教育、超級電視、視頻通話、智能音箱和自然語交互機器人等多重功能。孩子好奇心重，日常生活就是一部十萬個為什么，而家長們很少可以做到是移動的百科全書。結合了人工智能技術的陪伴機器人就可以解決很大部分的問題。孩子可以盡情提問，無論是唐詩宋詞，還是數學英語，蛋蛋都可以通過一問一答的形式進行回答。
結合深度學習網絡，蛋蛋同時還能根據日常互動，機器人維修，形成獨特的知識圖譜，打造多元智能和全腦思維模式。通過孩子和機器人的互動，家長也能發現孩子的思維優勢。至于當個鬧鐘、聽聽音樂這些功能也自然不在話下。去年年末阿爾法蛋上線京東眾籌，短短半個月金額達到100萬元，有上萬人參與眾籌，陪伴機器人的火爆程度可見一斑。
目前，人工智能技術的發展程度已經可以支持這樣的簡單交互，不管是唐詩、數學等等，都可以從數據庫提取。但能不能一直保持強吸引力是個關鍵。張波說。
孤獨的人類
提到陪伴機器人，科幻電影《她》中的場景就會出現在很多人的腦海里。一個男人愛上了一個先進的人工智能操作系統，這聽上去有點不可思議，但在不遠的未來卻極有可能實現。這樣的陪伴高效省力，但很多看過電影的人的共同感受都是：男主角看起來那么孤獨。
人是群居動物。在各種文化體系中，社交孤立或單獨監禁往往都被用來當作懲罰手段。極端例子證明，在嬰兒中，缺少人類接觸的嬰兒往往無法茁壯成長，甚至會死亡。美國猶他州楊百翰大學的研究發現，KUKA機器人維修，與家人和社會的關系能降低50%的死亡風險。研究人員Holt-Lunstad指出：人們普遍認為在社交關系上，與他人進行溝通交流是人類的一項基本需求。這對我們的身心健康和生存都至關重要。
澳大利亞慈善民間機構國際生命線2016年調查發現，約有82%的澳大利亞人表示孤獨感增加。其首席執行官PeteShmigel表示，澳大利亞的自殺死亡人數達到了10年來的最高水平。
而各種各樣的社交網站，似乎并未如理想中那般加強人與人之間的情感紐帶，更糟糕的是，很多人因此感到更加孤獨。美國匹茲堡大學的研究表明，雖然類似Facebook、Instagram、Snapchat和其他社交媒體網站讓人們聯絡溝通，但實際上卻也讓人們陷入了一種孤獨的狀態。
該研究指出，如果花太多時間在社交媒體上，可能會引發嫉妒感，也會讓人產生一種扭曲的想法，會讓我們感覺別人過得更快樂、更成功。研究結果顯示，每天使用社交媒體超過兩個小時的人比那些在社交媒體上每天花費半小時的人，更容易感到社交孤立。
實現信息交互是一回事，能不能產生真正的情感依賴是另外一回事，這涉及到倫理方面的問題。像電影《她》里面最后男主角也選擇回歸與人的交往。張波表示。
進退兩難
Tobeornottobe.莎士比亞代表作《哈姆雷特》中的這句話經常用來形容兩難的處境，哈姆雷特要選擇生存還是毀滅，而我們則要選擇日復一日的生活要如何度過要讓機器人來做我們的小伙伴嗎？
張波告訴記者：就目前的技術發展水平來看，實現簡單的交互是可以的，但真正說要實現像人一樣去談話、交流，甚至產生感情依附還是十分困難的。
張波舉例說，創立了Palm和Tero的JeffHawkins就試圖從不同的角度去認識人工智能。在JeffHawkins2004年出版的書籍OnIntelligence中，他提出了具有吸引力但是卻也引發爭議的理論：與流行的人工智能相比，大腦皮層并不像是處理器，而更像是一個存儲系統用以儲存和回放經驗，并對未來預測。他認為模仿這一功能的分層時空記憶計算機平臺可以有新的突破，并且可以延長人類的智慧。
JeffHawkins后來成立的Numenta公司致力于研究關于大腦功能的理論，并尋找能夠把這些理論應用于人工智能的算法。他們的主要研究成果是建立了分層暫存記憶和固定稀疏離散表征的算法框架。這與目前主流的深度學習截然不同。
事實上，借助于目前已有的技術和設備，科技已經展現了自己的能力和魅力。比如VR技術就應用在阿爾茨海默氏癥的治療上，可以展現以前的生活場景等。不一定是機器人，借助各種技術手段，讓老人與老友、子女，甚至父母進行交流，這都是很好的陪伴。這些技術手段可以減輕人的工作量，更好地集中于管理工作以及與情感相關的工作。張波表示。