2015年以來，面對家電行業下行的壓力，家電巨頭紛紛尋求新的業務增長點，但恐怕沒有什么比近來美的收購德國庫卡集團更受到業內的關注，因為這意味著美的將掌握庫卡的機器人的核心零部件技術，并且美的已表明會進入工業機器人領域，而中國已經是全球第一大機器人市場。
但美的也將承擔著由海外收購和進入工業機器人全新領域所帶來的風險。除了要面對海外收購產生的資本、技術、業務、團隊整合以及文化差異問題，美的還要面臨從B2C家電企業轉型為B2B工業機器人企業的特殊考驗，這對美的技術吸收、制造能力、商業模式都是全新的挑戰。
美的集團向經濟觀察報表示，面對經濟新常態，美的必須對過去的增長方式、經營方法進行重新的思考和定位，機器人業務是美的雙智戰略（智慧家居+智能制造）指導下的重要實踐，是美的積極開辟第二跑道的重要舉措，它將為美的開辟新的增長空間。
截至7月16日，美的集團本次要約收購庫卡集團的要約期已經結束，美的收購取得72.18%的庫卡股份，加上要約收購前美的間接持有庫卡的13.51%的股份，美的合計持有庫卡股份85.69%。或許，正如網絡上所戲言，美的將來可以打出美的，掌握德國核心科技的廣告語。
失去順風車的家電行業
美的收購庫卡進軍機器人領域的背后，是2015年傳統家電行業的寒流。工信部發布《2015年1-12月家用電器行業運行情況》顯示，2015年家用電器行業主營業務收入14083.9億元，累計同比下降0.4%。
小小的0.4%反映在企業身上是營業收入的下降。2015年美的實現營業收入1384.41億元，同比下降2.28%。而競爭對手的格力的降幅更為嚴重，2015年格力實現營業收入977.45億元，同比下降29.04%。
美的認為，2015年受全球經濟波動、國內宏觀經濟新常態以及住宅產業低迷等綜合因素的影響，家電業整體增速下降，空調業務出現了負增長，機器人維修，是導致出現負增長的主要原因。
事實上，由于美的的家電產品較為多元，其空調業務營業收入只占整體營業收入的46.58%，因此總營業收入降幅最小。而格力的空調業務營業收入占整體營業收入的85.65%，所以營業收入下滑更為嚴重。
產業經濟觀察洪仕斌向表示，家電行業保持了近十幾年的快速增長，是搭上了中國GDP和房地產保持高速增長的快車，以及期間政府家電補貼政策的刺激導致了提前消費，而經濟新常態下，家電行企業要像曾經的那樣瘋狂增長，幾乎是不可能了。
在2010年，當美的營業收入突破了1000億元時，美的集團時任董事長何享健提出5年內達到2000億銷售目標的計劃，KUKA機器人示教器維修，而去年實際營業收入卻幾乎打了目標的7折。
產業經濟觀察家梁振鵬向經濟觀察報表示，近年來房地產的不景氣導致白色家電的市場容量增長緩慢，盡管近期房地產有局部的反彈，但跟過去相比已經不是一個高速增長的狀態，因此整個家電市場的容量增長也幾乎停滯。
如今宏觀經濟大環境改變，家電行業的瓶頸就出現了。梁振鵬表示，宏觀經濟對家電行業的影響將是持續性的，短期內大環境很難改變。
2016年美第一季度，美的實現營業收入383.42億，比上年同期下降9.63%，這是美的從2015年第二季度以來營業收入連續下降的第四個季度。
美的沖刺第二跑道
面對家電下行的壓力，美的與格力雙雙開始把目光投向家電以外的業務，尋求新的業務增長點。格力發力進入投向了手機、電飯煲、新能源等領域，產品更為多元，美的則在2015年提出了雙智戰略，進軍機器人領域則是其雙智戰略的第一步，美的將其視為家電業務之外的第二跑道。
但相比格力在產品多元化道路上的循序漸進，美的以不超過40億歐元（合約人民幣242億元）收購壟斷核心零部件技術的世界工業機器人四大家族之一庫卡，可以說是其在第二跑道的一次沖刺跑，受業內矚目。
美的集團在收購庫卡的要約收購報告中表示，收購庫卡集團目的有三:一為美的自身的智能制造水平，二為借助庫卡的技術開拓中國機器人市場，三為通過庫卡旗下的瑞仕格公司協助美的在物流業務的發展。
不過有業內人士指出，美的提升制造水平和發展物流業務其實可以通過企業間戰略合作的方式來實現，美的集團收購庫卡的核心目標仍是希望借助庫卡的核心技術進軍機器人領域。
美的堅信，在國內人工成本上漲，適齡勞動力減少趨勢下，美的堅信機器人替代人工進行生產能夠降低成本，提高效率；而庫卡領先的技術實力配以美的在中國家電制造、銷售及市場推廣方面的積累將開拓廣闊的中國機器人市場。
從2012年以來，已累計投入使用近千臺機器人。美的年報顯示，從2013年到2015年，美的的生產人員減少了17.56%，但家用電器生產量卻上升了35.89%。
此外，中國工業機器人擁有廣闊的容量空間。國際機器人聯盟（IFR）6月發布報告稱，2015年全球工業機器人銷量達到24.8萬臺，其中中國銷量達到6.8萬臺，排名全球第一。但另一方面，麥肯錫咨詢的報告顯示，盡管中國現在已是全球最大的機器人市場，每10000名制造業工人對應的機器人數量仍只有36個，相當于全球均值的一半，僅為韓國的十分之一。
美的擬在完成對庫卡的收購后，支持庫卡集團業務的獨立性。根據6月份美的與庫卡簽署的《投資協議》，美的承諾沒有與庫卡集團簽署控制協議，促使庫卡集團退市，或對庫卡集團進行重組的意愿；美的將支持庫卡集團監事會及執行管理委員的獨立性，并保持庫卡集團融資策略的獨立性。
同時，美的將尊重庫卡集團的品牌及知識產權，并準備訂立隔離防范協議承諾保密其商業機密和客戶數據，以維持庫卡與其客戶及供應商的穩定關系；并明確表示不會促使現有全球員工人數改變、關閉基地或有任何搬遷行動的發生。美的表示，這么做是希望維護庫卡集團管理層與技術人員的穩定。但作為未來控股股東，美的集團可能會通過向股東會提交監事人選議案、并就該提名投贊成票，尋求監事會代表席位，以適當反映美的集團要約收購完成后的持股比例。
機器人之路的B2B障礙
中國社會科學院工業經濟研究所研究員羅仲偉向經濟觀察報表示，美的對庫卡的收購只是美的在第二跑道跨出的第一個大步，而接下來，美的還要面對一系列國際收購所面臨的共同問題:資本整合、業務整合、管理層安排、穩定團隊等等。
但在本次美的收購庫卡中，美的面臨的問題更為復雜和特殊，那就是如何從一家以廣大家庭為消費者B2C的家電企業，進入以企業客戶為主的B2B工業市場？
業內人士表示，B2B與B2C是完全兩個不同的玩法，從市場需求、研發制造，市場競爭，到營售特點、購買方式、售后服務等，B2B市場與B2C市場的發生了巨大的變化。從根本上而言，B2B市場是為了提升生活的質量與樂趣，充滿軟性的情懷與人文；B2C市場是為了提升生產效率，注重硬性的工業思維與邏輯。
在供求關系上，B2B市場上買方的需求會更為受到重視，因為在B2B市場供求雙方往往是產業鏈上下游的關系，供貨商的產品必須要能切實地符合企業的需求，并幫助解決企業的問題。
在銷售方面，大客戶購買與連續性購買是B2B市場較為主流的購買方式，并且往往以直銷為主，這意味著供求雙方的長期關系維護、信任程度更為重要，而這往往需要時間的積累。
在競爭上，B2B市場的競爭也更為直接，從提案、招標，到投標、談判，競爭對手們都在每個階段都會使出渾身解數，希望能獲得客戶，特別是大客戶的青睞。