格力PK美的謀求轉型升級
中國制造已逐漸告別低成本競爭的時代，智能制造則成為當下企業轉型升級最火的選擇，智能家電和智慧家居成為了不少企業新的增長點。
為了搶占這個風口，以格力和美的為例，中國家電企業正在加快轉型升級的步伐，以“機器換人”的方式改造生產線，把更多科技的元素融入到家電產品當中，讓家電更加智能。
數據顯示，智能家電未來5年將累計帶來1.5萬億元的市場需求。“得益于互聯網和物聯網的發展，庫卡機器人，庫卡機器人，中國家電企業的智能制造已經領先于全球。”中國家電商業協會營銷委員會執行會長洪仕斌表示。
轉型中的家電企業走向了多元化發展的道路，在保證家電主業發展的基礎上，通過科技研發、收購等手段進行多元化的布局。
由“制造”轉向“智造”
隨著中國勞動力成本的提高以及中國機器人市場的發展，不少中國制造業企業都走上了轉型升級的道路。波士頓咨詢集團的調研數據顯示，“中國制造”成本已接近美國。同樣一件產品，在美國制造成本是1美元，在中國則需要0.96美元。中國制造型企業正由低端轉向中高端，由依靠低成本拉動增長向依靠科技和自動化進行升級。
“中國制造2025”的提出，也推動了不少的企業開始發力智能制造，由“中國制造”向“中國智造”轉變。在消費升級的背景之下，智能家居更是成為了不少家電企業共同的選擇。
中怡康品牌總經理左延鵲認為，隨著中國人口紅利減弱以及工業4.0的推進，中國制造業走上了通過自動化提升效率的時代。“機器換人”在勞動密集型的家電工廠頻頻上演，智能工廠開始出現。
作為白電巨頭的格力和美的在智能制造方面均把機器人作為未來戰略的重點。但走的是不同的路子，格力走的自主之路，美的走的則是引進之路。
“智能制造過程中，無論是自主研發還是收購企業，都是要通過工業機器人增加廠房里的自動化程序，提升自動化的生產水平來實現。”產業經濟觀察家梁振鵬說。
格力通過自主創造掌握核心技術，進行精益制造，加速在智能裝備和智能家居的發展。
2016年通過自主創造的智能裝備，格力實現了生產自動化，整體生產效率提升10.5%。從2013年開始，格力自主研發的工業機器人等智能裝備就已小規模外銷，到2016年底，外銷設備產值超過了10億元。
年報顯示，2016年格力在鞏固空調市場現有市場份額的前提下，加速在智能裝備、智能家居模具等領域的產業轉型，全年實現營業收入1101億元。
格力的生活電器也向多元化、精品化、智能化發展。在智能家居方面，格力則是以產品多元化及智能家居為切入點，探索研究家用消費類電子、通信及工控芯片的發展方向，研發自主知識產權的芯片。空調、洗衣機等多款產品已實現無線連接，并能通過“格力+”APP進行遠程控制、故障報警以及維修的服務。
中國電子商會副秘書長陸刃波表示，“隨著勞動力成本的上升，智能制造是家電企業轉型的關鍵點，也是每個企業必須做的。企業需要設計和研發智能的產品，否則很難在市場上混下去。”
自2011年進行轉型升級以來，美的也推進智能制造的發展。制定智慧家居+智能制造的“雙智”戰略，并將此明確為發展的關鍵。此外還成立機器人業務部門，收購了機器人巨頭庫卡。
除了格力與美的以外，其他家電企業也在積極地探索智能制造。早在2012年創維集團就提出了機器人戰略，庫卡機器人驅動器維修，開啟自動化征程。如今機器人密度在200臺以上。2016年進一步提出了“智能化”“精細化”“國際化”三大戰略，進一步發力智能制造。
洪仕斌認為，智能制造離不開互聯網和物聯網的應用場景，雖然中國的智能制造還沒形成產業化的市場前景，但是已經具備發展的根基。
“多元化”成為轉型突破口
事實上，中國家電企業轉型升級的背后是中國機器人市場的迅速崛起。數據顯示，2010年中國工業機器人銷量僅為14978臺，到2016年達到9萬臺，市場規模增長超過6倍。根據工信部發布的規劃顯示，到2020年中國自主品牌的工業機器人年產量將達到10萬臺。
近年來，中國家電企業轉型升級的過程也逐漸轉向多元化發展，不再滿足于做單一的家電企業。格力和美的已經逐步進入了非家電的領域，格力進入了手機、新能源汽車等非家電領域；美的則通過收購等手段朝全球性的科技集團轉型，布局機器人產業。
2016年7月，格力已正式宣布進入多元化時代，圍繞智能家電和智能制造兩大板塊，從造空調的技術延伸出去，在家電制造等傳統領域邁向縱深，在智能裝備等新興領域進行開拓。
而美的未來將繼續布局新產業，以庫卡為平臺，圍繞工業機器人、商用機器人、服務機器人和人工智能進行布局，并拓展工業自動化領域的關鍵部件和應用控制的投資。
家電行業分析師劉步塵認為，未來中國的家電企業要發展，就必須要逐步泛家電化，不能只生產家電產品，必須要延伸，企業發展的規模才可能會越來越大。“現在整個中國家電的市場發展已經非常飽和了，如果企業還是局限在家電范疇，未來是很難做大的。中國家電向智能制造轉型意在突破規模限制。”