機器人大軍崛起！韓國成了領頭羊
根據國際機器人協會IFR的數據，全球范圍內生產自動化都在崛起，2017年工業機器人年銷售量同比飆升29%到38萬臺。
目前歐洲博得機器人使用率的頭籌，美國和亞洲緊隨其后。就具體國家來說，目前全球自動化排名最高的前十個國家和地區分別是：韓國，新加坡，德國，日本，KUKA機器人示教器維修，瑞典丹麥，美國，意大利，比利時和中國。
2016年，在全球制造業每1萬名員工中，平均對應74臺（2015年為66個）機器人，庫卡機器人驅動器維修，而韓國這個數據是631臺，遠超第二新加坡的488和第三德國的309。
中國目前雖然萬人機器臺數的數據排名并未進前20，但中國是全球工業機器人的最大買家。2017年全球工業機器人銷售量為38萬臺，其中13.8萬臺由中國消化。
韓國的工業機器人滲透率奇高，是因為韓國政府的持續引導。對部署了自動化設備的企業，韓國政府給與3%—7%不等的稅收豁免，這個優惠已經實行多年，2017年一度傳言要停止，然后至今依然有效。
韓國政府將高科技創新提升到國家戰略的高度。韓國一直在彭博編制的全球國家創新力指數排名中名列前茅，尤其是GDP中用于研發、教育的比重一直排在全球第一。
2017年，全球工業機器人銷售量為38萬臺，雖然13.8萬臺由中國買走，排名第二的韓國僅占據了其中的4萬臺，但韓國已經蟬聯工業機器人第二大買家多年，甚至美國德國也長年居于韓國之下。考慮到中國的人口是韓國的27倍，疆域是韓國的95倍（世界銀行2017年數據），卻僅僅比韓國的工業機器人采購量多出2倍，這個數據反而側面說明韓國在工業自動化和機器人產業上的驚天投入。
韓國不僅以萬人對應的631臺機器人數量居世界榜首，其核心的汽車產業，KUKA機器人示教器維修，已經做到了每萬名雇員對應2,145臺機器人。
目前“機器人”這個產業，大部分都指“工業機器人”，如瑞士機器人、自動化巨頭ABB著名的生產線用機械手臂，而不是電影和科幻小說中的人型機器人。
韓國的工業機器人，主要分布在電子產業和汽車制造業，而上述萬人對應的機器人臺數全球第二的新加坡，90%的工業機器人也是用于電子產業。
排名緊隨其后的德國和日本，主要將工業機器人應用于汽車產業。
除此之外，占據了全球機電四巨頭中的一半（安川電機、發那科）日本還是全球最大的工業機器人供應商，占據了全球52%的供應量。
中國目前萬人對應的機器人臺數僅68臺（最新2016年數據），還排不進全球前二十。但這是從2013年的25臺增長而來，對應的復合年化增長率為28.4%。
IFR估計到2020年，中國會進入這個列表的前十名。