AI創業的下半場：技術創業可以不做了，應該尋找下一個大疆
AI眼下無疑引起了全社會普遍關注，但實際上不管是投入的資金還是對生活的影響程度AI整體很可能都不如滴滴一家（5月份新聞報道滴滴融了55億美元）。那在這樣一個承前啟后的轉折點上，到底哪些時間窗口已經關閉，又有哪些機會窗口正在打開呢？
技術創業可以不做了
眼下經常被提到的AI創業公司，視覺上最典型的是商湯、語音上則是聲智科技。這類創業公司典型的特征是核心團隊即是相關領域的專家，或來自高校、或來自科研機構。
這類創業相對門檻比較高，本來就很難出現200家直播，200家自行車那樣的壯觀場面，一旦第一波的創業公司把技術同商業做很好的結合，那時間窗口基本上就會關閉。這時候后來者即使技術水平相似也很難做同類的公司。核心原因是三個：
技術會被分為經過產品檢驗的技術和實驗室里的技術，企業用戶本身并不愿意扮演小白鼠的角色；
技術類B2B企業一旦業務展開先天上就會形成一種商務壁壘，這種壁壘會同時牽涉商業和技術。
整個市場容量并不像想的那么大，多樣性并不像想的那么強，所以新創的公司會難以建立技術-商業-數據上的反饋，所需時間太長了。
形象點講，這個時間點不太可能再做一家和商湯類似的偏人臉的計算機視覺公司。
技術創業里內容平臺這一方向就更是沒給后來人留下任何機會，雖然最終誰是勝利者還沒定，KUKA機器人電路板維修，但全家福里的卡位基本已經完成。
AI賽道上很有意思的一點是偏視覺的更愿意把自己定位為純粹的技術提供商，偏語音的則幾乎都把自己定位為做平臺的。而語音交互這個點由于是兵家必爭之地，所以有些資格的巨頭、中小巨頭、創業公司全部都在。
巨頭里面百度DuerOS打的最為堅決、阿里和騰訊正在跟進，京東、搜狗等其實也在默默的做著自己的平臺。傳統的科大訊飛、思必馳、云知聲等每個都有著自己的平臺。這個全家福里面眼下看就缺360了。這些人每家都有特定的優勢，但確實沒人把牌拿全，最終誰能跑到終點眼下還看不清，但創業做這個可能性幾乎沒有。
總結來看，不管是做純粹的技術提供商還是做平臺提供商，在這個時間點上已經幾乎沒什么機會了。
硬應用時機正好
如果把以各類App為代表的應用稱為軟應用，那以各類新硬件為代表的應用則適合被稱作硬應用。硬應用下面會是什么樣的走勢呢？
真思考這問題我們先看下亞馬遜這些巨頭到底怎么看待這個問題？
如果9/28這天，你打開亞馬遜的官網，你可能會有種錯覺：亞馬遜是不是不做電商，專門做語音交互相關的硬件了？這一天官網就是上面截圖的樣子，所有其它商品全部被隱去了。
這非常清晰的透漏了這樣兩個信息：
第一亞馬遜認為硬應用是多品類的，而不是一個Echo就覆蓋所有場景（據傳智能眼鏡也在開發中）。
第二亞馬遜認為這事非常重要。
很有意思的事情是，KUKA機器人維修，隨后而來Google的發布會傳達除了類似的兩個信息，面對各種硬件新品，大家甚至會有種錯覺Google是在全面向蘋果轉型么？蘋果是一家非常另類的公司，只要蘋果還在，那不管做什么就一定有兩種路線。Google想必也明白自己最大的競爭對手其實正在變成亞馬遜，而現在這兩家競爭對手做出了類似的判斷。
上面說的硬應用其實幾年前曾經大張旗鼓的來過一次，那時候叫智能硬件，也有人叫萬物互聯。結果最終有點一地雞毛，大家迅速的忽略了它，智能硬件這詞也被打入冷宮。但事實上包括共享自行車、無人便利店都可以看成是是它的延續，這類企業里目前為止最成功的企業無疑是大疆，隨著AI的到來無人機的角色正在從玩具走出來。
2015，2016，2017年智能硬件無疑是很冷的，如果你說自己是做智能硬件的，估計百分百拿不到融資。這很像陷入低潮的互聯網，2000年互聯網泡沫破滅時很多人以為自己終于看穿了這個不靠譜的行業，但實際上BAT的時代則正在醞釀之中。
那我們未來會確實可能會擁有很多個大疆么？這其實一定的。
這和移動互聯網上需要大量App類似，每一個特定的應用領域最終都會有一個大疆出現，只不過不同領域最終市值的規模會有比較大的差異。
比如做機器人可能最初會比較辛苦，但機器人時代真來的時候一定可以再造一個或者幾個大疆，AR/VR自動駕駛等其背后的商業價值無疑也都是這個量級，甚至更大。而智能攝像頭，兒童手表，行車記錄儀，智能后視鏡，掃地機器人，智能電燈泡等每個都可以撐起自己一片天空，這里面很多領域雖然未必會達大疆那樣的估值規模（100億美元級），庫卡機器人驅動器維修，但達到10億美元級則問題不大。
這可以側面從小米生態鏈上獲得印證，華米、一加這樣的企業現在值多少錢？不要忘記每一個成功的小米生態鏈企業理論上講都會有一個多個相應的非生態鏈企業與之對應，小米是不可能占據100%市場份額的。
這顯然是一個和App一樣更適合大眾創業的市場，并且其所能容納的品類要更加寬闊。軟應用上越到后來流量的作用越大，所以大家紛紛站隊，但硬應用則有機會更加獨立，做掃地機器人似乎可以和巨頭不搭界。
歷史的脈絡
如果跳出來看IT這行業的發展脈絡其實是非常清楚的：我們一直在一個形成技術紅利并消化技術紅利的過程中。
芯片微型化是技術紅利，所以有Intel、微軟、PC企業，互聯網是技術紅利所以國外有Google、亞馬遜、Facebook，國內有BAT等，人工智能是技術紅利再同上述的各種技術紅利相疊加，它會改變我們身邊的一切，而這種改變顯然正在首先以硬件為載體向各個領域滲透。
未來很長一段時間內AI的落地脈絡其實是確定的；一邊是在手機上向系統以及現有各種應用滲透；一邊是催生出不同的硬應用。原因也非常簡單：和手機有差分的領域需要硬應用提供更便利的體驗，畢竟手機不能當音箱使，不能當VR眼鏡使，不能當無人機使，不能當掃地機器人使，不能當看家的攝像頭使諸如此類。
唯一需要一提的是硬應用上互聯網思維極其有害，需要更貼近原來的品牌-毛利率模式，否則不要說做成10億美元，100億美元的公司，自身的生存都會有很大問題。這后面的核心問題其實是用戶數，純粹的互聯網模式可能至少需要1000萬的日活才有點價值，而硬件產品能賣個十幾萬、幾十萬臺就是不錯產品了，這時候日活可能只有幾萬，這種情形下考慮后端變現其實是賬沒算好。
小結
近來和朋友去了趟漫咖啡，發現其生意有點冷清，和2015年熱議互聯網+時完全不能比。我私下猜度也許這是給人工智能的前半段給害了，技術類人工智能公司門檻實在太高，一共也沒幾人有入場資格，而移動互聯網又確實過勁了。但現在機會來了，如果上面說的對，那很可能這些咖啡廳以及創業大街會重演昔日的盛況。