獲京東青睞這家智能機器人公司到底有怎樣的魔力？
相對與資本對于AI的青睞，機器人行業(yè)似乎正在進入資本的洗禮期。
根據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示，目前國內(nèi)的機器人企業(yè)已超過4000家，但并非每一家企業(yè)都可以拿到融資解決“溫飽問題”。由于機器人產(chǎn)業(yè)從研發(fā)到生產(chǎn)整個供應鏈周期十分漫長，資金問題成為制約很多機器人企業(yè)快速發(fā)展的一大瓶頸。
也就是在當前機器人行業(yè)的凜冽寒冬下，今年年初，由一群歐洲留學歸國的年輕人在2015年9月創(chuàng)立的馬路創(chuàng)新科技拿到了京東集團領投的6000萬元A輪融資。該企業(yè)主要致力于為電商和零售業(yè)倉儲研發(fā)“貨到人”揀選機器人系統(tǒng)，包括AGV（自動導引運輸車）搬運硬件、智能倉儲管理軟件系統(tǒng)及調(diào)度算法等。
2017年5月，居家家在廣東落地的倉儲中心迎來了一群“特殊的工作人員”，100臺亮眼的粉紅色“小馬”搬運機器人在其中井然有序地穿行、轉(zhuǎn)身、停車、移動貨架、自動充電。倉庫總管戴先生，笑瞇了眼，操著一口濃重的廣式普通話，“機器人系統(tǒng)的上線，原來150個工人的活，現(xiàn)在40個人就能干了，大大的降低了管理難度，同時效率也是原來人工的3到4倍。”而改變這一切的正是馬路創(chuàng)新科技提供的產(chǎn)品。
作為故事的主角，馬路創(chuàng)新科技創(chuàng)始人兼總經(jīng)理劉哲很少在媒體露面，創(chuàng)業(yè)兩年來也只參加了為數(shù)不多的行業(yè)展會。接觸過他的人評價其“極客、低調(diào)、踏實、耿直”，典型的技術男。
同樣“低調(diào)務實”也成為了馬路創(chuàng)新科技保持的風格。“在我加入公司之前，網(wǎng)上能搜到它的文章不超過一只手指頭。”馬路創(chuàng)新副總經(jīng)理何燕萌打趣到。但優(yōu)秀的團隊跟先進的技術，顯然無法讓這只“潛力股”完全隱身。也就是在創(chuàng)業(yè)兩年后，便吸引了京東的注意力。
在智慧物流方面的研發(fā)京東可謂是牟足了馬力。劉強東曾表示，“京東將要打造智慧物流的技術型公司，并以X事業(yè)部為首的三大無人智慧產(chǎn)品的研發(fā)為基礎。”如今，在全自動化倉儲的布局上，京東目前在國內(nèi)做的已經(jīng)是首屈一指。
馬路創(chuàng)新科技之所以能吸引京東，劉哲認為，“主要在于京東非常看好我們的技術團隊，同時也看好馬路創(chuàng)新產(chǎn)品在大規(guī)模倉儲中的服務能力。”目前在工廠的單倉實時調(diào)度運營中，馬路創(chuàng)新科技的“天樞系統(tǒng)”能同時調(diào)度近200臺AGV，處在行業(yè)領先地位。
不過，作為技術流的劉哲沒有一絲技術領先后的滿足，他認為，“技術的成功只是底層基礎的搭建，有效的與應用場景結合才是產(chǎn)品的成功。”從馬路科技創(chuàng)新創(chuàng)辦之初便定下這一路線，“我們是一家機器人公司，絕不僅僅局限于倉儲領域，未來會向全行業(yè)提供智能輸出。”劉哲拿起手中的咖啡搖了搖，喝了一口，眼神里透著堅定。
從挑戰(zhàn)賽到智能倉儲機器人
劉哲與機器人結緣起始于其高中生涯，在那個兩耳不聞窗外事一心只讀圣賢書的時代，劉哲勇于嘗鮮，參加了英特爾創(chuàng)新大賽，并且他和團隊研發(fā)的自動收盤機器人拿下了當時的一等獎。
“比賽本身沒什么，但它讓我意識到機器人是個復雜的主體，以至于我在后期的學習生涯中研究過機器視覺、大數(shù)據(jù)等與其相關的學科。”劉哲回憶到，它就像種下的一顆種子，然后在他的內(nèi)心中會不斷地發(fā)芽。
2007年，劉哲考上法國巴黎理工學院，在這里他也遇到了日后跟他一起創(chuàng)業(yè)，擔任馬路創(chuàng)新聯(lián)合創(chuàng)始人的王悅翔。
在就讀博士期間，劉哲還曾帶隊獲得美國NASA火星地表重建全球挑戰(zhàn)賽第一名。畢業(yè)后，他來到深圳，庫卡機器人驅(qū)動器維修，加入大疆，領銜自動巡航、視覺避障和圖像穩(wěn)定等項目，并且在2015年，參與了阿里舉辦“云上貴州全國智慧交通算法大挑戰(zhàn)”，取得了第二名的優(yōu)異成績，僅僅通過優(yōu)化全市紅綠燈間隔時間就能幫助一輛私家車從市中心到市郊節(jié)約近25分鐘。在最終的匯報展示上，時任貴州省省長聽著匯報也肯定地點了一下頭。
在深圳這座城市里，看著騰訊、華為等林立的高樓大廈，創(chuàng)業(yè)之心就像是一種魔力，催促著劉哲不斷地去逐夢。伴隨著國內(nèi)阿里、網(wǎng)易、京東入局的無硝煙電商大戰(zhàn)，劉哲看到了背后爆倉問題是當今電商物流面前的一大考驗。無疑，AGV機器人+計算機算法能有效的解決該痛點，并且基于此前參加阿里巴巴活動的智慧交通類腦神經(jīng)網(wǎng)絡算法，剛好可以加以改造應用在AGV機器人的調(diào)度上。于是，他便開啟了自己的創(chuàng)業(yè)之旅，投身于智能倉儲機器人系統(tǒng)的研究中
“我最近在做一個項目，你近期有怎樣的規(guī)劃？”
“我想做酷炫的技術”
“好的，那你到我團隊來吧！”
這是在2015年劉哲與大學好朋友王悅翔的對話，彼時，后者是法國Vinci集團大數(shù)據(jù)部分項目負責人，研究全法高速公路出入車輛數(shù)據(jù)分析、車輛識別和追蹤、用戶畫像及行為預測。投身到創(chuàng)業(yè)之后，馬路創(chuàng)新科技團隊在兩個星期實現(xiàn)了一萬平米虛擬倉的調(diào)度算法，7個月研發(fā)出第一代樣機，2個月完成第二代樣機，1.5個月完成第三代樣機。
劉哲覺得，“過去十多年在海外的學習、研究和工作經(jīng)歷，是他和團隊能快速研發(fā)和迭代的堅強后盾。”目前馬路創(chuàng)新科技團隊有將近70人，其中海歸技術人員占70%左右。
打造有中國特色的“Kiva”
顯然在互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)場中，唯快不破的打法深入人心，但與互聯(lián)網(wǎng)有著本質(zhì)區(qū)別的是，技術驅(qū)動是機器人行業(yè)的核心。目前機器人行業(yè)有市場前景但技術還不是特別成熟，匹配產(chǎn)業(yè)發(fā)展的服務模式和產(chǎn)品體系也都不完善，想要獲得快速的發(fā)展無疑有著自身技術壁壘的企業(yè)才會有更好的期待。
劉哲告訴記者，“馬路創(chuàng)新科技所有的機器人系統(tǒng)軟硬件模塊全都是自主研發(fā)，從激光避障模塊到二維碼識別及AGV定位模塊，從中央調(diào)度算法到AGV結構設計，每一行代碼、每一個零部件的設計圖紙，都出自整個團隊之手。”正是基于團隊強勁的研發(fā)能力，使劉哲在產(chǎn)品的穩(wěn)定性、技術的可迭代性以及性價比上充滿信心。
據(jù)馬路創(chuàng)新科技方面介紹，傳統(tǒng)作業(yè)模式一個揀貨員平均每天揀選1，000件貨物效率就不算低了，而采用貨到人（GTM）理念的AGV件貨效率可達到6秒/件，換而言之，同樣的工作時間，保守估計機器人可節(jié)提升揀貨效率200-300%。這也就意味著機器人可以極大地推進物流速度，方便買家和賣家。另外機器人也可以降低錯單率、產(chǎn)品損耗率和訂單消耗品開銷等，將大幅降低配送中心的運營成本，實現(xiàn)低價勞動力。
此前，機器人維修，馬云曾在公開場合表示，“目前中國日快遞量將由當前的1億件/天，在7年內(nèi)迅速增長到10億件/天。”但在短期內(nèi)，以倉庫為代表的基礎設施以及工作人員很難增加數(shù)十倍。所以在未來，以馬路創(chuàng)新科技為代表，提供規(guī)模化集群調(diào)度方案的機器人企業(yè)將成為行業(yè)的必然趨勢。