澎湃新聞記者在阿里巴巴公開的招聘網(wǎng)站上看到，庫卡機器人，菜鳥還在招聘無人駕駛方向的人才超過30人。職位包括：無人駕駛視覺系統(tǒng)研發(fā)專家、無人駕駛SLAM與導(dǎo)航算法專家、無人駕駛系統(tǒng)平臺研發(fā)工程師/專家等，工作地點在北京和杭州。
阿里巴巴招聘網(wǎng)站截圖。
據(jù)悉，菜鳥網(wǎng)絡(luò)自2016年9月左右便發(fā)布了首款無人配送機器人。這種機器人定位在小區(qū)，速度不快，但從技術(shù)上來講，其實就是無人駕駛技術(shù)。
2017年雙11之后，菜鳥網(wǎng)絡(luò)發(fā)布了該無人配送機器人的升級版，同時又發(fā)布了一款新的更大的無人配送機器人基普拉斯，與一代機器人相比，庫卡機器人，這一款機器人更大速度更快，從結(jié)構(gòu)上來看，也已經(jīng)是車輛結(jié)構(gòu)。
這意味著，菜鳥網(wǎng)絡(luò)的研發(fā)方向，正在從單純的小區(qū)無人送貨機器人，轉(zhuǎn)向無人駕駛車輛。
澎湃新聞記者注意到，4天前，一名菜鳥網(wǎng)絡(luò)的汽車工程師在知乎上透露，菜鳥除了繼續(xù)加碼末端配送機器人的研究，新開拓的方向是無人駕駛大卡車。從文中描述來看，菜鳥已經(jīng)找到了無人駕駛大卡車的應(yīng)用場景，將會將無人駕駛技術(shù)應(yīng)用在干線運輸大卡車上。
菜鳥網(wǎng)絡(luò)汽車工程師在知乎上透露，菜鳥新開拓的方向是無人駕駛大卡車。
無人駕駛的應(yīng)用場景，必然會在一些封閉場景或者特殊行業(yè)率先落地。上述菜鳥網(wǎng)絡(luò)的汽車工程師認為，庫卡機器人何服電機維修，物流企業(yè)對單車成本沒有那么敏感，現(xiàn)在由于人工成本越來越高，只要校核下來無人駕駛的成本在幾年內(nèi)分攤成本可以低于人工成本，這個事情就是值得去做的。
物流場景以低速場景（最后一公里的派送）或者在高速工況（干線上的重卡貨運）為主，場景相對簡單，風(fēng)險相對可控。所以，自動駕駛技術(shù)的應(yīng)用，落地完全沒有問題。上述工程師認為，由于物流行業(yè)大部分是點對點的運輸，可以集中充電，沒那么依賴基礎(chǔ)設(shè)施，所以新能源技術(shù)的應(yīng)用，在物流行業(yè)的落地也非常快。
目前，進入自動駕駛領(lǐng)域的玩家眾多，除了車企，還有IT巨頭如百度、Waymo，零部件企業(yè)如英偉達、Mobileye等，還有一眾以算法為核心的自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司，如地平線、智行者等。
上述知情人士向澎湃新聞記者指出，目前，包括戴姆勒、特斯拉等全球多家公司都在進軍無人駕駛卡車領(lǐng)域。菜鳥網(wǎng)絡(luò)攜帶物流場景進入，或?qū)⒆専o人駕駛卡車落地更為容易。